Je hebt misschien wel eens gehoord dat we moeten vermijden om te consumeren zuivelproducten als we verkouden zijn omdat melk slijm produceert. Hoewel dit klinkt als een Chinese legende, kan er enige waarheid in zitten. Studies hierover zijn echter nog steeds niet doorslaggevend.
Voor mensen met een melkallergie is congestie en verhoogde slijmproductie een veel voorkomende reactie. Voor de meeste mensen kan het drinken van melk bij verkoudheid het slijm echter alleen maar erger maken, omdat de melk bedekt slijm, waardoor het dikker aanvoelt.
Verkoudheid, griep en andere infecties van de bovenste luchtwegen veroorzaken een loopneus, verstopte neus, hoesten, keelpijn en soms koorts doordat het virus het lichaam binnendringt. Deze symptomen zijn een verdedigingsmechanisme, een manier waarop het lichaam probeert zich te ontdoen van wat het ziek maakt. Verhoogde slijmproductie is een van de manieren van het lichaam om infecties te bestrijden, en hoewel het niet leuk is om ermee om te gaan, dient het eigenlijk een doel: de indringer raakt verstrikt in het slijm en wordt verdreven wanneer we slijm ophoesten of onze neus snuiten.
Verhoogt melk het slijm?
Of het drinken van melk al dan niet bijdraagt aan congestie, staat nog steeds ter discussie. Sommige vroege onderzoeken die waren ontworpen om de theorie te testen dat zuivelproducten de slijmproductie verhogen, ontdekten dat dit niet het geval is. Een studie mat de slijmproductie door weefsels te wegen nadat mensen hun neus hadden gesnoten en ontdekte dat zuivel had geen effect op het uitgestoten slijmvolume.
Een andere studie keek naar hoe mensen zich voelden na het drinken koemelk of sojamelk en de resultaten waren hetzelfde. De deelnemers wisten niet wat voor soort melk ze dronken, maar rapporteerden zeer vergelijkbare symptomen. Hoewel beide onderzoeken concludeerden dat er geen bewijs is dat zuivel invloed heeft op de slijmproductie, suggereert meer recent onderzoek anders.
Uit een onderzoek uit 2019 bleek dat a Zuivelvrij dieet kan slijm verminderen. De onderzoekers wezen willekeurig mensen toe om gedurende zes dagen al dan niet zuivel te eten en ontdekten dat de zelfgerapporteerde congestieniveaus lager waren in de niet-zuivelgroep. In deze studie werd echter niet gekeken naar mensen met een verkoudheid of een ander virus, maar alleen naar mensen die klaagden over overmatige slijmproductie.
Ander onderzoek veronderstelde dat het effect van melk op de slijmproductie heeft hangt af van genetische make-up van de persoon en het type melkeiwit. De theorie is dat het A1-caseïne-eiwit, dat normaal in koemelk wordt aangetroffen, bij sommige mensen de aanmaak van slijm in de darmen stimuleert, dat door het lichaam circuleert en congestie veroorzaakt. Dit onderzoek is echter beperkt en studies bij mensen zijn nodig voordat een genetische link kan worden geconcludeerd.